'' ¿Está enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbíteros de la Iglesia, que oren sobre él y le unjan con óleo en el nombre del Señor.
Y la oración de la fe salvará al enfermo, y el Señor hará que se levante, y si hubiera cometidos pecados, le serán perdonados"
Santiago 5,14-15
El sacramento de la Unción de los enfermos tiene por fin conferir una gracia especial al cristiano que experimenta las dificultades inherentes al estado de enfermedad grave o de vejez.
La gracia especial del sacramento de la Unción de los enfermos tiene como efectos:
— la unión del enfermo a la Pasión de Cristo, para su bien y el de toda la Iglesia;
— el consuelo, la paz y el ánimo para soportar cristianamente los sufrimientos de la enfermedad o de la vejez;
— el perdón de los pecados si el enfermo no ha podido obtenerlo por el sacramento de la penitencia;
— el restablecimiento de la salud corporal, si conviene a la salud espiritual;
— la preparación para el paso a la vida eterna.
(CCC 1527, 1532)
En la Iglesia Católica, la Extrema Unción o los Últimos Ritos es la unción en el momento de la muerte. Desde el Concilio Vaticano II, este sacramento ahora se llama la Unción de los Enfermos y se ha ampliado para ofrecer sanación y consuelo en tiempos de enfermedad (que no necesariamente conducen a la muerte inmediata). Hablando de una implementación más amplia de este sacramento, el Papa Pablo VI abogó por "una disponibilidad más amplia del sacramento y por extenderlo, dentro de límites razonables, incluso más allá de los casos de enfermedad mortal".
A diferencia del entendimiento tradicional de los Últimos Ritos, es ideal que el sacramento de la Unción de los Enfermos sea administrado en una celebración comunitaria.
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que cuando los enfermos son ungidos deben ser "asistidos por su párroco y toda la comunidad eclesial, que está invitada a rodear de manera especial a los enfermos con oración y atención fraterna" (CCC 1516). "Como todos los sacramentos, la Unción de los Enfermos es una celebración litúrgica y comunitaria... Es muy apropiado celebrarla dentro de la Eucaristía" (CCC 1517).
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